1. 뇌의 구조 및 주요 기능

뇌는 평균 1,300~1,500g 정도의 무게이며, 체내 산소 소모량과 혈류량의 약 20%를 활용하는 가장 중요한 기관입니다. 단 몇 mm의 손상에도 치명적일 수 있습니다. 인간의 기억력은 정신 활동에 필요한 정보들을 뇌 속에 저장해 두었다가 필요한 상황일 경우 꺼내어 사용하는 능력을 말합니다.

1.1. 대뇌의 네 가지 주요 엽과 기능

• 측두엽: 사람의 기억력과 말하고 이해하는 언어능력을 담당합니다. 치매의 초기 증상으로 가장 먼저 손상되는 부위입니다.
• 전두엽: 어떤 일을 계획하고 실행하며 분류하는 일을 담당합니다. 측두엽에 저장된 기억을 꺼내놓는 역할도 수행합니다.
• 두정엽: 길 찾기나 그림 그리기 등 공간적인 능력과 계산능력을 담당합니다.
• 후두엽: 눈으로 본 상황을 올바르게 받아들여 인식하는 기능을 담당합니다.

1.2. 피질하 부위

피질하 부위의 뇌세포는 각각의 뇌기능을 연결해주는 고속도로와 같은 길 역할을 합니다. 이 부위는 혈관성 치매나 파킨슨병 치매에서 자주 손상되는 것으로 알려져 있습니다.

2. 📉 알츠하이머병 및 치매의 원인과 진행

2.1. 알츠하이머병의 정의

알츠하이머병(AD, Alzheimer’s disease), 즉 치매는 후천적이며 과거에 비해 기억력을 비롯한 여러 인지기능이 지속적으로 저하되어 일상생활에 지장을 초래하는 질환입니다.

2.2. 알츠하이머병의 발병 원인 및 기전

주된 원인으로 뇌세포에 아밀로이드(amyloid)라는 단백질이 쌓여 뇌세포를 죽게 하는 질병입니다.
이 질환은 유전적 변형과 위험 요소로 시작되어, 아밀로이드 베타와 타우 단백질의 잘못된 응집(노인반과 신경섬유성 농축제)을 거쳐 산화적/염증적 손상이 발생하고, 결국 세포 사멸로 이어지며 임상적으로 경증 인지 장애와 초기 알츠하이머 단계로 진행됩니다.

2.3. 원인 질환에 따른 치매의 종류

3. 💊 뇌 기억력 개선을 위한 건강기능식품 (고시형)

뇌 신경 세포의 정상 기능을 유지하고 치매 예방에 도움을 주는 것으로 알려진 고시형 건강기능식품은 다음과 같습니다.

3.1. 오메가-3 지방산 (Omega-3 Fatty Acids)

오메가-3는 뇌 신경 세포가 정상 기능을 유지할 수 있도록 돕습니다. 오메가-3 결핍은 정신분열증, 양극성 장애, 강박 장애, 헌팅톤병 등 기타 신경계 장애를 유발할 수 있습니다.

• 주요 성분: DHA (도코사헥사엔산)와 EPA (에이코사펜타엔산)
• 함유 식품: 고등어, 참치, 청어 등 등푸른 생선이나 대두유, 호두, 카놀라유 등

3.2. 레시틴 (Lecithin)

레시틴은 황갈색 지방질로 포스파티딜콜린(phosphatidylcholine) 구조를 하고 있습니다.

• 핵심 기능: 세포막의 구성 성분으로 체내 기초 대사에 관여하며, 신경전달물질인 아세틸콜린을 공급하여 뇌 활동을 돕고 치매 및 각종 뇌 질환의 치료 및 예방에 효과가 있습니다.
• 함유 식품: 난황, 콩, 그리고 체내 혈액, 뇌, 간에 많이 존재합니다.